Quali sono i torsi della borsa dell'acqua calda di Rachel Whiteread?

Nel corso della sua carriera, l'artista britannica contemporanea Rachel Whiteread (nata a Londra, 1963) ha sviluppato un approccio unico alla scultura: gettando lo spazio negativo attorno agli oggetti di uso quotidiano e alle opere architettoniche e presentando questi getti come nuovi oggetti d'arte inquietanti. La Whiteread ha iniziato a utilizzare questo metodo di casting molto presto nella sua carriera ed è rimasta particolarmente fedele ai suoi principi. Continua a leggere per saperne di più sui suoi pezzi affascinanti.

Nel giro di un paio d'anni dalla sua prima mostra personale, dove furono esposte le sue prime imprese con questo metodo di fusione, Rachel Whiteread iniziò a lavorare su scala architettonica e le sue sculture in fusione più grandi sono diventate ciò per cui è meglio conosciuta. Ha vinto una nomination al Turner Prize per il suo pezzo Ghost del 1990, un calco in gesso dell'interno di un tipico soggiorno vittoriano. Nel 1993, si ingrandisce nuovamente, realizzando la sua installazione più famosa e (storicamente) controversa, House, per la quale le viene assegnato il Turner Prize.

House era un getto di cemento dell'interno di un'intera casa a schiera nell'East London. Fu distrutto poco dopo la sua realizzazione, ma Whiteread ha continuato a realizzare molte altre opere pubbliche che applicano questo metodo di approccio a sculture su scala edilizia, come il Memoriale dell'Olocausto a Vienna (2000), The Gran Boathouse (Norvegia, 2010) e Cabin (New York, 2015), tra gli altri.

Ma accanto a questi pezzi di grandi dimensioni, che tendono a ricevere maggiore attenzione, Whiteread ha continuato a realizzare opere utilizzando oggetti e spazi domestici più piccoli come quelli con cui aveva iniziato. Nel corso degli anni questi hanno incluso, tra le altre cose, sedie, tavoli, letti, armadi, vetri di finestre, case delle bambole, rotoli di carta igienica e, più volte, borse dell'acqua calda. I risultati dei suoi torsi discreti giocano un ruolo unico nell'opera di Whiteread e uno sguardo più attento può aiutare a gettare nuova luce sulla sua pratica nel suo complesso.

Nel 1988, Whiteread ha tenuto la sua prima mostra personale alla Carlisle Gallery di Londra. Whiteread aveva iniziato a sviluppare quello che sarebbe diventato il suo metodo distintivo per realizzare sculture alla Slade School of Art: creare uno spazio negativo. È qui che sono stati esposti i primi esemplari. Questi primi pezzi includevano Closet, Mantle, Shallow Breath e, ovviamente, Torso.

Gli stampi per tutte le sculture in gesso della prima mostra di Whiteread erano oggetti domestici familiari. Closet era un calco dell'interno di un armadio, Mantle della parte inferiore di un tavolo, Shallow Breath dello spazio sotto un letto singolo e Torso dell'interno di una borsa dell'acqua calda.

Il torso è stato realizzato versando il gesso in una borsa dell'acqua calda. La bottiglia veniva poi chiusa e al suo interno veniva lasciato asciugare il gesso. Quando era duro, la bottiglia originale che aveva funzionato come stampo, veniva tagliata via e distrutta. Quando la gomma fu staccata, ciò che rimase a Whiteread era un oggetto solido a forma di interno di una borsa dell'acqua calda.

L'aspetto importante degli oggetti utilizzati da Whiteread per realizzare queste sculture in fusione erano gli spazi particolari che incorniciavano o contenevano. Sono questi spazi negativi che tendiamo a comprendere solo in relazione alle forme e agli oggetti che li racchiudono a cui l'artista ha prestato attenzione rendendoli visibili e strani.

La Whiteread aveva iniziato a esplorare la borsa dell'acqua calda come oggetto nella sua arte da studentessa, incorporandola nelle sue opere come oggetto trovato. Con Torso, il rapporto tra questo oggetto, l'opera d'arte e lo spettatore è stato trasformato. Come con la maggior parte dei casting della Whiteread, ciò che lo spettatore incontra in Torso è un'inquietante inversione di una borsa dell'acqua calda che in qualche modo ne riecheggia la forma ma, in realtà, ricorda la sua assenza piuttosto che la sua presenza.

Durante il decennio che ha visto Whiteread fare passi da gigante in opere pubbliche e su larga scala, creando Ghost (1990), House (1993), Water Tower (1998) e iniziando i progetti per il Memoriale dell'Olocausto a Vienna (2000), ha anche continuato a tornare , sullo sfondo, alla borsa dell'acqua calda e al progetto del suo torso.