Il medico di Mill Valley raccoglie reperti medici, offrendo uno sguardo al passato

Sherry LaVars/Marin Giornale indipendente

La dottoressa Toni Brayer di Mill Valley posa con alcuni oggetti della sua collezione di manufatti medici a casa sua.

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Alcuni degli oggetti nella collezione di manufatti medici del dottor Toni Brayer includono un fumigatore di formaldeide della Cenol Company di Chicago nella sua scatola originale, intorno al 1919, e una bottiglia di pillole per la stitichezza della Upjohn nella sua bottiglia originale con le dosi elencate in grani.

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Il dottor Toni Brayer sfoglia un libro di medicina del 1913 con illustrazioni a strati.

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La dottoressa Toni Brayer posa con alcuni degli oggetti della sua collezione nella sua casa a Mill Valley.

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La dottoressa Toni Brayer posa con una grande siringa antica nella sua casa a Mill Valley.

Il dottor Toni Brayer non ha mai cercato di diventare un collezionista di reperti medici. Ma ciò che è iniziato mentre scorreva su eBay nei suoi primi giorni ha portato Brayer, un medico di medicina interna di lunga data, su un percorso inaspettato per scoprire reliquie della storia della medicina.

Ora, la collezione della residente di Mill Valley comprende centinaia di opuscoli, bottiglie, libri, strumenti e altro ancora - trovati online, nei negozi di antiquariato o regalati dai pazienti - e offre uno sguardo sulla storia della medicina e su ciò che possiamo raccogliere esaminando il passato.

Nel corso della sua carriera medica, dall'amministratore delegato della Sutter Pacific Medical Foundation al capo dello staff del California Pacific Medical Center fino al volontariato dopo i disastri naturali, Brayer è sempre stata ispirata ad aiutare gli altri.

Brayer fa volontariato presso la prigione di stato di San Quentin, dove insegna settimanalmente la preparazione GED ai detenuti.

QCosa ti ha spinto a iscriverti alla facoltà di medicina a 30 anni?

UN Ero molto interessato alla scienza e ho sempre desiderato lavorare con le persone. E sono sempre stato interessato alla storia della medicina, ne leggevo e mi piaceva rivedere le antiche pratiche mediche, fino a Ippocrate.

QCosa ha ispirato il tuo lavoro a San Quentin?

UN La maggior parte di questi ragazzi saranno di nuovo nelle nostre comunità ed è importante assicurarsi che abbiano un'istruzione in modo che possano farcela quando verranno rilasciati. È davvero divertente e un privilegio insegnare loro. Sono interessato alla giustizia sociale e ho visto in una newsletter che stavano cercando volontari. L'ho fatto molto nella mia vita, ho semplicemente reagito alle cose che vedevo. Nel corso degli anni ho svolto molto lavoro di soccorso medico e lavoro missionario di volontariato. Subito dopo Katrina, ho visto un piccolo messaggio in una delle mie newsletter sulla necessità di medici a New Orleans e il giorno dopo ero su un aereo.

QCosa ti hanno dato i tuoi pazienti?

UN Un ragazzo mi ha portato una vecchia padella da letto in porcellana, probabilmente degli anni '20 o '30. Un uomo mi ha portato queste vecchie pinze che potrebbero essere state da un dentista o da un medico. E altri portarono bottiglie che erano state rinvenute a San Francisco e in altri luoghi.

QQuali sono stati i primi oggetti che hai ricevuto?

UN All'inizio del secolo eravamo un paese agricolo; solo poche persone vivevano nelle grandi città e le persone erano estremamente isolate. Venivano inviati opuscoli... ti davano informazioni mediche e c'erano molti annunci di ciarlataneria. Quando li guardi, puoi vedere cosa facevano le donne di quel tempo con le loro famiglie, perché le donne erano davvero i medici delle loro famiglie. Non avevano ospedali, medici e il genere di cose che abbiamo adesso. Ne ho un paio in cui le donne hanno effettivamente scritto i loro rimedi casalinghi per la loro famiglia. È davvero un ottimo sguardo ai nostri predecessori.

QCome ti sei sentito nel vedere questo come donna in medicina?

UN Inoltre sono sempre stata interessata alla storia delle donne e a come questa sia cambiata nel corso dei decenni, quindi in un certo senso ha legato quell'interesse. Naturalmente essendo una donna in medicina, ora fortunatamente sono circa 50/50 nella professione, ma alla fine degli anni '70, quando ho iniziato la facoltà di medicina, non era così. Le mie lezioni alla facoltà di medicina erano composte solo per il 13% da donne. Vedendo questo cambiamento e vedendo come le donne si sono evolute professionalmente, tutto si è collegato.